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Adopter plus d’activités en plein air et limiter le temps passé devant les écrans pour combattre la myopie
La myopie est en augmentation à l’échelle globale, y compris en Europe où l’on estime que plus de la moitié des enfants ont une vision floue à distance. Cette affection visuelle peut être influencée par des facteurs héréditaires. Le Dr Pierre-François Kaeser, médecin adjoint à la tête de l’unité de strabologie et ophtalmologie pédiatrique de l’Hôpital ophtalmique Jules-Gonin, note que «si les deux parents sont atteints de myopie, il y a un risque multiplié par huit pour leurs enfants de développer cette condition». Cependant, l’augmentation de la myopie est principalement due à un changement dans les habitudes de vie. Avec moins de temps passé dehors, les enfants bénéficient moins de l’exposition aux rayons solaires, qui jouent un rôle protecteur pour les yeux.
De plus, beaucoup d’enfants et d’adolescents passent un temps excessif à lire ou, encore plus préjudiciable pour la vue, à fixer des écrans pendant de longues périodes. Cela les contraint à une accommodation constante et limite leur capacité à voir de loin.
À quel moment réaliser un dépistage ?
Le Dr Kaeser recommande un dépistage précoce pour les enfants de parents très myopes, idéalement dès l’âge de un ou deux ans. Pour les autres enfants, il suggère une méthode simple : « demandez à l’enfant de décrire un objet éloigné en couvrant alternativement chaque œil ». Si une anomalie est suspectée, les parents devraient consulter un pédiatre ou un ophtalmologue, particulièrement en Suisse romande où le dépistage est efficace.
La plupart des cas de myopie se manifestent pendant la période scolaire. Les signaux d’alerte incluent des plaintes de démangeaisons ou de brûlures oculaires, des maux de tête, surtout en soirée. « Il est crucial d’enseigner aux enfants que la difficulté à voir de loin n’est pas normale », insiste le Dr Kaeser.
Comment freiner l’évolution de la myopie ?
« Une fois que la myopie s’est installée, elle tend à progresser », affirme le spécialiste. Ce trouble visuel résulte d’une image qui ne se focalise pas correctement sur la rétine, en raison d’un globe oculaire allongé. Avec le temps, cet allongement s’accentue, aggravant la myopie.
Pour ralentir cette progression, les ophtalmologues peuvent recommander des verres correcteurs spéciaux ou des lentilles de contact conçues pour être portées la nuit, qui corrigent la myopie durant le jour suivant. Une autre option peut être l’application de gouttes d’atropine très diluées pour fortifier la paroi du globe oculaire et limiter son allongement, comme le suggère l’expert.
La règle des 20
Enfin, il est essentiel que les enfants myopes portent des lunettes adaptées. Contrairement aux idées reçues, les lunettes ne font pas empirer la myopie, bien au contraire. « La rétine réagit mal au flou, qui est un facteur aggravant pour la myopie », conclut le Dr Kaeser.
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