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Comprendre la ménopause et ses effets
La ménopause correspond à l’arrêt de la production d’hormones par les ovaires, notamment les œstrogènes, mais aussi la progestérone et la testostérone. Elle se caractérise par l’absence de menstruations pendant douze mois consécutifs et survient généralement autour de 52 ans. Bien qu’il s’agisse d’un processus naturel, la ménopause peut avoir des impacts significatifs avant, pendant et après son apparition.
La ménopause est-elle systématiquement difficile à vivre?
Ce n’est pas nécessairement le cas. «Pour certaines, la transition vers la ménopause se fait sans difficulté notable», remarque la Dre Anna Surbone, médecin au Service de gynécologie et obstétrique du CHUV. Toutefois, environ 80% des femmes expérimentent au moins un symptôme typique comme les bouffées de chaleur ou les troubles du sommeil, qui peuvent persister de quelques mois à plusieurs années. L’impact de ces symptômes varie d’une femme à l’autre. Il est crucial de ne pas hésiter à en parler avec un professionnel de santé. «La ménopause est une étape de vie, et non une sentence à endurer en silence», insiste la Dre Surbone. Discuter ouvertement permet de trouver des solutions adaptées, qui peuvent inclure des changements de mode de vie ou des traitements spécifiques.
La période de périménopause précède-t-elle toujours la ménopause?
Oui, bien que sa durée et ses symptômes puissent varier. «Les signes de périménopause peuvent commencer dès la quarantaine ou juste quelques mois avant l’arrêt des menstruations, indiquant une diminution de l’activité ovarienne», explique la Dre Carole Nicolas, spécialiste en gynécologie médicale aux HUG. Les symptômes de la périménopause diffèrent de ceux de la ménopause et incluent des changements dans le cycle menstruel, des douleurs mammaires, des menstruations plus abondantes ou des symptômes prémenstruels exacerbés.
Existe-t-il des mesures efficaces pour réduire les désagréments de la ménopause?
Absolument. Maintenir une activité physique régulière et une alimentation équilibrée sont essentiels. Il est également recommandé d’éviter le tabac et de limiter la consommation d’alcool. «Ces bonnes pratiques contribuent à réduire des symptômes comme la prise de poids et les bouffées de chaleur, tout en améliorant le bien-être général et en réduisant les risques cardiovasculaires», souligne la Dre Nicolas.
Quand envisager une thérapie hormonale substitutive?
Le traitement hormonal de la ménopause, combinant œstrogènes et progestérone, a été très utilisé jusqu’à une étude de 2002 qui a soulevé des inquiétudes sur les risques de cancer. Les données actuelles, toutefois, nuancent ces risques si le traitement est bien encadré. «Les bénéfices du traitement, lorsqu’il est prescrit correctement, peuvent surpasser les risques, notamment en termes de qualité de vie et de santé osseuse et cardiovasculaire», note la Dre Surbone. Le traitement doit être adapté aux besoins spécifiques, avec un suivi régulier.
Les thérapies alternatives sont-elles recommandées?
Des options comme l’hypnose, la psychothérapie, ou les traitements à base de plantes existent. Cependant, l’efficacité et la sécurité de nombreuses alternatives restent peu documentées. «Il est crucial de discuter de ces options avec un médecin avant de se lancer dans des traitements naturels, car même les produits naturels comme ceux à base de soja peuvent avoir des effets indésirables», prévient la Dre Nicolas.
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