La grossesse est une période de grands bouleversements physiologiques. « Durant cette phase, le corps subit des modifications qui affectent sa réaction à l’insuline. Chez certaines futures mamans, la production d’insuline peut également diminuer. Ces changements peuvent engendrer un diabète gestationnel », explique la Professeure Jardena Puder, qui dirige la Consultation diabète et grossesse au Centre hospitalier universitaire vaudois (CHUV).
Ce diabète spécifique est généralement identifié lors du deuxième trimestre de la grossesse à l’aide d’un test de dépistage. En cas de test positif, il est nécessaire que la femme enceinte surveille sa glycémie à jeun et après les repas, ajuste son alimentation et réalise des exercices physiques adaptés à son état. « Si ces mesures ne sont pas suffisantes, des injections d’insuline peuvent être nécessaires », précise Olivier Le Dizes, infirmier spécialisé en diabétologie au CHUV. Une prise en charge multidisciplinaire est alors mise en œuvre jusqu’à l’accouchement. Sybille Schenk, diététicienne au CHUV, ajoute : « Il n’est pas nécessaire de réduire de manière excessive les sucres, car cela pourrait mener à une compensation par des aliments trop riches en graisses, augmentant ainsi la résistance à l’insuline. Il est préférable de maintenir une alimentation équilibrée, d’écouter ses sensations de faim, d’éviter les sodas et les boissons sucrées, et de ne pas penser qu’il faille manger pour deux ! »
Sommaire
Facteurs de risques
Les principaux facteurs de risque du diabète gestationnel incluent le surpoids, l’âge (plus de 35 ans), des antécédents familiaux de diabète de type 2, le stress socio-économique, un mode de vie inadapté et certaines ethnies (les femmes asiatiques, africaines et sud-américaines sont plus susceptibles d’être affectées). L’augmentation excessive du poids en début de grossesse peut aussi favoriser l’apparition de cette condition. Les femmes touchées ont 12% de risques supplémentaires de développer une hypertension ou une prééclampsie durant la grossesse, une condition grave qui peut nécessiter un accouchement prématuré.
Des conséquences aussi sur le bébé
« Bien que le diabète gestationnel se développe à un stade où les organes du bébé sont déjà formés, il n’entraîne pas de malformations congénitales, contrairement à un diabète de type 2 préexistant non contrôlé », souligne la Docteure Marine Claver, gynécologue au programme Contrepoids Maternité pour femmes enceintes en surpoids aux Hôpitaux universitaires de Genève (HUG). Cependant, l’environnement riche en sucre dans lequel évolue le fœtus peut avoir des répercussions sur sa santé. « Le sucre traverse la barrière placentaire, incitant le bébé à produire davantage d’insuline. Son foie commence alors à stocker de grandes quantités de sucre et à produire de la graisse. Résultat, les femmes atteintes de diabète gestationnel mettent souvent au monde des bébés pesant plus de 4 kg. Si la mère souffre également d’hypertension ou de prééclampsie, le bébé peut présenter un retard de croissance », continue la Docteure Claver. « Le risque de naissance par césarienne ou prématurée est accru. Il est crucial de suivre attentivement ces grossesses », insiste la Professeure Puder.
L’accouchement peut également représenter un moment critique, particulièrement si le diabète gestationnel n’est pas bien géré. « Tout au long de la grossesse, le fœtus produit plus d’insuline pour s’adapter à un milieu riche en sucre. Une fois le cordon ombilical coupé, il n’est plus exposé à autant de glucose, mais son corps continue de sécréter de l’insuline en grande quantité. Il peut alors souffrir d’une hypoglycémie, voire d’un coma. Il est donc essentiel de surveiller étroitement le taux de sucre du nouveau-né durant ses premières 24 heures de vie », explique le Docteur Karim Gariani, responsable de l’Unité de diabétologie des HUG. C’est pour cette raison que la mère et l’enfant bénéficient d’un suivi post-partum approfondi.
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